Une vie sans papa...
Une maman qui élève son enfant seule, pour une raison ou pour une autre, et voilà les questions qui commencent.
Un Papa, à quoi ça sert ?
On connaît la relation fusionnelle qui unit la maman à son bébé durant les premières semaines de sa vie... Le rôle du papa : installer une distance nécessaire entre la mère et son enfant. C'est au prix de cette "séparation" que le tout-petit va pouvoir se construire en tant qu'individu à part entière.
Attention, cela ne signifie pas qu'une maman seule avec son enfant ne pourra pas mettre cette distance en place. La séparation se fera naturellement au bout de quelques mois, une fois que l'adulte aura retrouver ses propres centres d'intérêt. Notamment à la fin du congé de maternité, lorsque la maman reprend son travail, elle doit alors confier son bébé à une tierce personne...
Mamans seules, pas question de culpabiliser ! Bien sûr, vous vous mettez à la place de votre enfant bébé et pensez qu'il souffre de l'absence de son papa. Mais pas d'inquiétude, les premiers mois, un enfant a besoin d'amour et de tendresse et vous le comblez parfaitement.
Il est important de penser un peu à vous car il est déjà difficile d'élever un enfant, mais, en plus, vous devez gérer le vide laissé par le départ de votre compagnon...
Dix-huit mois, l'âge des questions...
Pour un enfant de 18 mois, la norme, c'est l'univers quotidien dans lequel il vit. En entendant ses petits compagnons dire "papa", il va répéter ce qu'il entend. Avec d'autant plus d'insistance que sa maman, bouleversée, va très vite interpréter son "discours" comme la manifestation d'un manque.
Il ne s'agit pas forcément d'un questionnement, mais plutôt d'une perche qu'il vous tend. C'est l'occasion de lui parler de son papa ! Il ne comprendra peut-être pas tout ce que vous lui direz, mais l'important est que ce mot "papa" ne devienne pas tabou entre vous. Lui en parler dès son plus jeune âge, c'est éviter le malaise ou l'inquiétude autour des questions sur ses origines restées sans réponse.
En agissant ainsi vous l'autorisez, à l'avenir, à aborder le sujet sans gêne. Rien n'est plus préjudiciable pour lui que de faire "comme si" il n'avait pas de papa, "comme si" il n'en avait pas besoin. Au fil du temps, l'histoire que vous lui raconterez à propos du couple que vous avez formé avec son père donnera du sens à sa naissance.
"Bien sûr que tu as un papa !"
L'assurer que tous les enfants ont un père, c'est le rendre plus fort face à son absence. "Bien sûr que tu as un papa, comme tout le monde. Seulement, il ne vit pas avec nous". Ces quelques mots vont lui permettre de le faire exister dans son imaginaire. Surtout si vous alimentez sa curiosité en lui donnant des détails sur la personnalité de son père.
Même si vos sentiments sont teintés d'amertume, essayez de mettre en avant certains éléments positifs. Viendra un temps où il s'interrogera sur les raisons de son absence. Si le départ de son père se situe autour de sa naissance, il ne manquera pas de faire le lien.
A vous, sa mère, de lui faire comprendre avec des mots simples qu'un enfant n'est jamais responsable des décisions que prennent les adultes autour de lui. Si vous ne lui précisez pas, il risque de culpabiliser.
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N'ayez pas de culpabilité !
"Papa est parti est-ce ma faute ?"
"Maman est malheureuse parce que papa n'est pas là, c'est peut-être de ma faute !" Ces questions, il ne vous les posera pas directement, alors, à vous de les décoder à temps. N'hésitez pas à lui glisser un mot des difficultés qui ont conduit à la séparation d'avec son papa.
"Moi aussi, j'aurais préféré que ton papa reste avec nous, mais ça n'a pas été possible", "l'important, c'est que toi, tu sois là parce que tu es un petit enfant super !" Ces paroles valorisantes vont le rassurer sur l'importance de la place qu'il occupe. Cela ne l'empêchera probablement pas de jeter des regards envieux vers les papas de ces petits camarades. Si c'est le cas, il faut l'aider à accepter sa situation, sans nier la réalité et en posant sa différence comme une évidence. C'est peut-être là que se situent à la fois la plus grande difficulté et l'enjeu le plus important.
Pour accepter cette absence, votre enfant ne doit pas la vivre comme une injustice. Il est donc indispensable de vous assurer qu'il a suffisamment d'atouts en main pour tracer son chemin. Alors, il vaut mieux éviter de lui trouver trop facilement des excuses, ce genre d'attitude ne l'aide pas à grandir. Au contraire, en étant exigeante, vous le rassurez sur ses capacités et sur la confiance que vous avez en lui.
Quelques conseils pour que tout se passe bien
Quelle que soit la raison de votre séparation, parlez toujours en bien de son papa ou de sa maman.
Essayez de faciliter autant que possible les visites de l'autre parent.
Respectez son statut d'enfant et ne vous confiez pas à lui comme à un ami.
Pour mettre fin à la fusion mère - enfant, il est important de développer les échanges entre votre enfant et un adulte "référent" extérieur : oncle, tante, nounou..
Ne faites pas porter à votre petit le rôle du parent manquant !
Une famille différente
Le jour où il saura que le départ de son père n'a rien à voir avec lui, votre enfant appréciera d'avoir une vie familiale équilibrée plutôt que des parents qui se déchirent.
Etre seul avec sa maman, cela comporte aussi des avantages. Bien souvent, les enfants de parent seul, sont davantage tournés vers les autres et voient beaucoup leurs petits copains. Quand on vit dans une cellule familiale réduite, il est normal d'avoir besoin d'échanges avec l'extérieur.
Finalement, les questions de ces très jeunes enfants, la conscience qu'ils ont de vivre "autre chose" et la nécessité d'accepter leur situation sont autant d'éléments qui aiguisent leur réflexion et les aident à mûrir. Et d'autant mieux que les réponses des adultes seront claires et structurantes.
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